Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, καθώς εντοπίστηκαν ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι το Ιράν ενδέχεται να έχει ενεργοποιήσει μυστικούς πράκτορες και τρομοκρατικούς πυρήνες σε διάφορες χώρες του κόσμου.

Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του ABC News, οι αμερικανικές αρχές υπέκλεψαν κρυπτογραφημένες επικοινωνίες που εκτιμάται ότι προέρχονται από την Τεχεράνη. Το μήνυμα αυτό φαίνεται να λειτουργεί ως «επιχειρησιακό σήμα ενεργοποίησης» (go-signal) για προεγκατεστημένους πράκτορες που δρουν εκτός Ιράν.

Η μετάδοση εντοπίστηκε λίγο μετά την εξόντωση του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, στις 28 Φεβρουαρίου, κατά τη διάρκεια συντονισμένης αμερικανο-ϊσραηλινής επίθεσης. Οι αρχές εκτιμούν ότι το μήνυμα απευθυνόταν σε συγκεκριμένους «κρυφούς αποδέκτες» που κατέχουν τα απαραίτητα κλειδιά αποκρυπτογράφησης για να λάβουν οδηγίες δράσης.

Οι «πυρήνες εν υπνώσει» (sleeper cells) αποτελούνται από εκπαιδευμένους πράκτορες οι οποίοι ενσωματώνονται στις τοπικές κοινωνίες ξένων χωρών για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Ζουν μια φαινομενικά φυσιολογική ζωή, χωρίς να προκαλούν υποψίες, αναμένοντας την εντολή ενεργοποίησης για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων ή επιθέσεων.